Votos y renovación de votos matrimoniales

PREGUNTA

¿Qué me puede decir de la renovación de votos que algunos realizan en la iglesia?

¿Eso no me parece bíblico ni correcto? Es más, me parece poco serio.

Quisiera una respuesta porque esto me confunde.

RESPUESTA

Apreciado amigo:

Te voy a complicar más el asunto:

• Los votos matrimoniales tampoco son bíblicos, fueron introducidos en el cristianismo por la Iglesia Anglicana en 1522.
• La ceremonia matrimonial oficiada en la iglesia es un invento del catolicismo que se comenzó a hacer en la Edad Media como una forma de controlar a las personas.
• El que un religioso oficie una boda, también es un invento medieval, que tenía como objetivo impedir que algunas personas se casaran y para controlar a los individuos.
• El darle un carácter sagrado a la ceremonia matrimonial, incluso al matrimonio, fue un dogma introducido por la iglesia católica, cuando comenzó a enseñar el carácter sacramental del matrimonio, entendiendo que el matrimonio otorgaba méritos de salvación.

Así que estamos ante la presencia de tradiciones. No significan que están malas en sí mismas, pero son inventos que se agregaron con el tiempo. Sacralizarlos, es erróneo, toda vez que han sido inventos humanos sin fundamento bíblico.

Por lo tanto, si alguien desea "renovar" eso votos, y lo hace con seriedad con el fin de fortalecer los lazos entre los esposo, es una actividad positiva, toda vez que va en el mejor desarrollo de la pareja.

En particular, lo que yo creo es que la renovación de votos no debería ser un formulismo idéntico para todas las parejas. Cada matrimonio sabe cuáles son sus puntos débiles, por lo tanto, si deben mejorar alguno de aquellas puntos donde se ve afectada el día a día como pareja, son ellos los únicos que deben establecer qué acuerdos deben renovar y que deben prometerse mutuamente para continuar el pacto que realizaron alguna vez. En ese sentido, la renovación del pacto (no de los votos), me parece positivo.

Un poco de historia

En el año 1522, en el Misal de la Iglesia Anglicana de Inglaterra, se introdujo la fórmula que aún hoy es repetida por todos aquellos que se casan, los llamados “votos matrimoniales”: “Te tomo como esposa (esposo) a partir de este día, en lo bueno y en lo malo, en la riqueza y en la pobreza, y prometo amarte y respetarte hasta que la muerte nos separe”.

Originalmente, la fórmula incluía una sección en la que la esposa prometía “obedecer” en todo a su marido, expresión que ha sido quitada de la mayoría de las fórmulas nupciales, por considerarse que dicha expresión rompe el equilibrio de equidad en la relación de la pareja.

La fraseología de este voto compromete a ambos contrayentes a vivir de tal modo que estén dispuestos a acompañar a sus cónyuges en todo momento y bajo cualquier circunstancia.

Un matrimonio no es un arreglo comercial. Tampoco es una relación empresarial, que exija unilateralmente obediencia.

El matrimonio es un pacto entre dos personas que deciden amarse mutuamente y dar lo mejor de sí mismas para que el otro sea feliz. Es un puente de ida y de vuelta.

El pacto entre esposos consiste en dar lo mejor de sí mismos al otro, esperando que el otro haga exactamente lo mismo.

Cuando el pacto no se cumple, la relación no es equilibrada y va camino al fracaso.

Muchos matrimonios fracasan cuando no entienden que la relación matrimonial se basa en una relación de reciprocidad en la que esposo y esposa deciden mutuamente dar lo mejor de sí mismos para que el pacto se cumpla.

Amar, acompañar, y estar en las buenas y en las malas es parte del pacto. Respetar, proteger y ayudar es un elemento crucial de este pacto.

Cuando la Iglesia Anglicana creó estos votos, lo que estaba haciendo era darle fuerza en las palabras a algo que se suponía válido desde la perspectiva bíblica.

El problema es que hoy muchos se casan sin entender plenamente el significado de los votos de compromiso que asumen.

Cuando se discute si un punto del “voto matrimonial” debe ser cambiado o cuando alguien hace escándalo porque una pareja “cambia los votos”, está discutiendo por tonterías, el voto matrimonial es un invento, como tal puede ser cambiado, mejorado o eliminado. No hace ninguna diferencia, las tradiciones son sólo eso tradiciones. Lo importante es el pacto que las parejas hacen entre si y en este caso, ante Dios.

Historia de la ceremonia religiosa

Hasta el siglo XII, los matrimonios no eran oficiados por sacerdotes. Era un asunto netamente familiar. Ni siquiera se realizaban las bodas en la iglesia. La mayoría de las ceremonias matrimoniales eran oficiadas por los padres o por el varón más importante del clan, y se realizaban en el campo, o frente a las casas de los que iban a casarse.

Sin embargo, desde mediados del siglo XII entró en vigencia una ley eclesiástica conocida como “ley canónica”, y se introdujeron dos cambios cuyos efectos perduran hasta hoy; por una parte, la Iglesia Católica presionó para que las personas se casaran en presencia de un sacerdote, en una audiencia pública con testigos, y que la ceremonia tuviera lugar en el templo, más específicamente, a las puertas de las iglesias. Siglos después, las bodas comenzaron a ser realizadas en el interior del templo frente al altar.

Por otro lado, a partir de esta fecha, se introdujo la costumbre de que no era absolutamente necesario realizar una boda con el consentimiento paterno; bastaba la voluntad mutua de los contrayentes.

Muchas personas creen que siempre las bodas se celebraron en un templo; pero, tal como señalamos, la historia muestra otra cosa.

En cierto modo, esta restricción se puso para poner orden en una situación que a veces se prestaba para abusos; sin embargo, se le dio al matrimonio un sentido que no tiene y que no aparece en ninguna parte de la Biblia, y que derivó más tarde en el dogma del matrimonio como sacramento.

Personalmente, me hubiera gustado más vivir la época en que los padres celebraban las bodas de sus hijos, más allá de que hoy aceptemos solo como válido el que los clérigos y los pastores las realicen. Sin embargo, en el contexto original, tenía un sentido de participación en una fiesta que era, a la vez un compromiso familiar, cosa que hoy parece no estar en la mente de muchos.

Por otro lado, una tendencia de hoy es convertir a las bodas en una ocasión tan formal que de pronto se pierde el sentido de alegría que existe.

El argumento de que la boda debe ser celebrada únicamente en un templo porque allí está la presencia de Dios no tiene asidero lógico ni bíblico. ¿No está acaso Dios en todas partes? En particular, he participado en muchas bodas realizadas al aire libre en parques, en el contexto de una naturaleza que invita a la alegría y la paz, y me parecen geniales. Si de mi dependiera me casaría en la playa y frente al mar. No olvides que lo importante es entender que el matrimonio debe gozar de la bendición de Dios, todo lo demás es secundario.

Un pacto ante Dios

En todas las culturas, las bodas son momentos esperados y felices. Las ceremonias varían de un lugar a otro, pero en general tienen elementos comunes. Siempre hay alguien considerado una autoridad (religiosa o civil) que oficia, los contrayentes realizan un compromiso que incluye votos o promesas mutuas, y siempre se realiza la ceremonia frente a testigos.

En el antiguo Israel, las ceremonias matrimoniales eran oficiadas por los padres. Ellos eran los encargados de representar a Dios ante la pareja. Los jóvenes que se casaban hacían un pacto de ayuda mutua y de fidelidad.

Hoy los padres asisten como testigos, aunque no son los encargados de representar a Dios; eso sucede porque se impuso la tradición de que las autoridades religiosas sean las únicas que dirijan las bodas. No vamos a juzgar si está bien o mal, no viene al caso; lo que corresponde establecer es que lo importante es el pacto que la pareja hace frente a Dios. Es una promesa de mutua ayuda y compromiso. Dos personas que, viniendo de raíces distintas, deciden prodigarse cuidados mutuos y compañía basados solo en el lazo del amor.

La razón por la que hacemos el compromiso frente a Dios es porque entendemos que necesitamos ratificar el pacto frente a alguien absolutamente trascendente. Dios actúa como garante de una unión voluntaria de dos personas que entienden, que en el diseño del Creador, el enlace de una pareja fue considerado como necesario para el buen desarrollo y equilibrio del ser humano.

Es cierto que muchas personas consideran que el matrimonio es un contrato civil; por esa razón, suelen darle más importancia a la ceremonia frente a un juez de paz. Sin embargo, esto no es lo que establece la Biblia. De hecho, la tradición de una ceremonia civil es mucho más reciente en el tiempo que el pacto religioso. A partir de la Ilustración, se impuso la idea del contrato; pero, antes se consideraba que casarse ante Dios era suficiente.

Hoy asistimos a una debacle moral en relación con el matrimonio. Muchos se casan por el registro civil y por la iglesia; pero, en el fondo, no actúan como si estuvieran casados. El pacto no es importante. Incluso, para muchos que cohabitan antes de estar legalmente casados, las ceremonias civil y religiosa no son más que un trámite sin mayor sentido en sí mismo.

El asunto es que la ceremonia religiosa frente a testigos le da, al pacto, una trascendencia que es la que precisamente hace que los contrayentes asuman el compromiso con más fidelidad.

Conclusión

Así que apreciado amigo, lo invito a que piense mejor la próxima vez que se largue a juzgar si algo es “bíblico” o no, puesto que a veces damos por sentado que algo que se realiza simplemente porque se repite es sagrado, cuando simplemente es una tradición, una de las tantas “santas” tradiciones que tenemos y que hemos sacralizado, algunas para bien, y otras para carga.

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